几百年前,当欧洲人踏上美洲大陆之后,看到了不同于文明社会的原始部落,印第安人部落之间的残杀从来没有间断过,胜利的部落会将失数部落的男女老幼全部杀绝;他们赤身棵体地生活,排斥和攻击外来的欧洲人,甚至还出现了食人族部落。
因此,在人们最初的印象中,印第安人就是野蛮和残暴的象征、然事实并非真的如此。生活在亚马孙丛林中的印第安原始部落虽然保持着最原始落后的生话方式,也存在着残杀俘虏、杀婴等残忍野蛮的习俗和宗教仪式,但是这并不意味着印第安人性情残暴,滥杀无辜。
哥伦布在其《航海日记》和写给西班牙国王的报告中,曾这样描绘印第安人:正直、朴实、感情丰富、慷慨大方、热情好客。西班牙人刚刚来到美洲大陆时,受到了当地印第安土著的热情欢迎和款待,他们拿出了最具特色的食物来招待远方的客人。
后来,印第安人还热情地欢迎不断涌入的欧洲人,帮助他们开发原始森林,教会他们种植玉米、马铃薯、烟草番茄等农作物,并且指导他们识别丛林中野生药物的性能。但是,西班牙人为了征服这片富饶的土地,肆意残杀当地居民,杀烧抢夺,这才激起了印第安人的反抗和攻击,他们更加排斥外来人的进入。现在,除了少数生活在丛林深处的原始部落外,大多数印第安人都是热情好客的。
曹长是印第安部落的首领,也是部落中最有地位和权势的人。每当有外来客人进入部落时,长便会带领部落男男女女前来迎接,他们跳着原始的民族舞蹈,拿出最美味的食物,热情地款待客人。每当夜幕降临时,部落的广场上还会举行盛大的火晚会,土著人将热情地邀请客人载歌载舞。