比起常听到的冠状动脉心脏病（或称冠心病）和高血压心脏病，不少人可能对风湿性心脏病不太熟悉，看到名称甚至会联想到类风湿性关节炎。
其实「风湿」泛指所有因自体免疫或发炎所造成的疾病，而风湿性心脏病主要是由细菌感染所造成的炎症所致。
今天带大家了解风湿性心脏病的原因、症状、治疗与预防方法。
一、什么是风湿性心脏病？
认识风湿性心脏病前，先了解相关的疾病「风湿热」。
风湿热是因感染β溶血性A型链球菌所引起的一种发炎性疾病。
链球菌感染可造成链球菌咽喉炎或猩红热，这种细菌带有某种蛋白质，与人体部分组织中的蛋白质相似，使得免疫系统在攻击这些细菌的同时，也同时对人体组织造成伤害，如果患者未受到妥善的治疗，链球菌感染便可能会发展成风湿热，对心脏、关节、皮肤与大脑造成伤害，最终成为风湿性心脏病。
一般来说，发生于咽喉以外的链球菌感染，引起风湿热的机率很低。
风湿热好发于5-15岁的儿童和青少年，不过并非每个患风湿热的人都会引发心脏问题。
事实上，链球菌咽喉炎算常见的疾病，只要及时接受治疗，并不容易对心脏造成伤害，但在医疗资源较匮乏的开发中国家则较危险。
二、风湿性心脏病的症状有哪些？
风湿热通常会于感染链球菌咽喉炎后，一到六周内发作，由于风湿热可能引发心脏病，因此下面会将风湿热与风湿性心脏病症状分别列出：
风湿热的症状包括：
1、关节疼痛
2、发烧
3、关节红肿
4、皮肤底下有无痛的小肿块
5、心绞痛
6、心杂音
7、边缘性红斑
8、无法控制的身体运动，如舞蹈症
9、皮下结节
心脏疾病症状包括：
1、心律不齐
2、呼吸困难、急促
3、疲累
4、头晕
5、腹部、腿、脚踝肿胀
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